Sono numerose le raccomandazioni per prevenire la SIDS (acronimo di Sudden Infant Death Syndrome che, tradotto in italiano, significa sindrome della morte improvvisa del lattante), una patologia ancora non completamente chiarita e che rappresenta la principale causa di morte in un bambino sano sotto l’anno di vita.
Innanzitutto si consiglia di fare dormire il bambino sulla schiena, possibilmente utilizzando un materasso rigido e senza il cuscino tradizionale.
Occorre inoltre evitare l’ipertermia (l’aumento della temperatura), tenendo il neonato al fresco, senza coprirlo troppo e senza avvolgerlo stretto nelle coperte. La temperatura ideale da mantenere nell’ambiente è di 18-20° C.
Un altro consiglio che viene dato è quello di far usare il succhiotto: si pensa infatti che la maniglia del succhiotto impedisca al lattante di escludere il passaggio dell’aria affondando la testa nel cuscino o contro il materasso. Inoltre l’uso del ciuccio migliorerebbe le capacita di controllo della respirazione.
Infine è ampiamente dimostrato che il fumo della sigaretta rappresenta un fatto di rischio per l’insorgenza della SIDS.